文昌古城,历史悠久,从公元前110年,即汉武帝元封元年,就在此地设立了紫贝县,属珠崖郡。文昌为海南三大历史古邑之一,是海南闽南文化的发源地,至今已有二千一百多年的历史。
说起文昌古称“紫贝”,你知道它的来历吗?
据说当年,西汉元封元年(公元前110年)汉武帝派路博德伏波将军伐岭南,占领海岛,将海南收服归中原管理,史书上称武帝因得“大州”而高兴,便在岛上设珠崖与儋耳二郡。儋耳设在岛西,珠崖建在岛北,郡下设八县,而汉书中能查到的却只有玳瑁、苟中与紫贝三县。
玳瑁就是后来的琼山县,苟中也演变成澄迈县名,而紫贝亦是现在的文昌。所以人们常说海南三大古邑便是依据此历史而著称。想不到汉武帝挺有海洋意识的,身在中原从末见过海,却将海南三大古邑二个以海洋动物来命名。
其二,因此地多产上古时期最具有价值的货币紫贝,境内有一处山岭命名为紫贝岭,县衙又设址于紫贝岭上,因而得名紫贝县。可见西汉时期汉武帝把价值的货币命名于刚纳入中国版图的此地,对于领土的重视程度之高,文昌别称“紫贝”因此而来,也影射出文昌深厚悠久的历史文化。还有一种说法是根据黎语“木棉”汉译而来,“木棉岭”即“吉贝岭”(紫贝岭),根据县衙设址紫贝岭而得名。
在隋朝大业三年(公元607年)恢复县治,将原紫贝县管辖之地改武德县。唐高祖武德五年,为了不能跟武德皇帝年号相讳,朝廷又将武德改平昌县,意为和平安定,繁荣昌盛。将平昌改名文昌的人,就是唐太宗李世民,意为“偃武修文”,也正是他将“文昌”这个名字闻名中外。据说是以县南文昌江(今文昌河)而改名。
“文昌”这个美丽的名字一直沿用至今。1995年11月7日,国务院批准撤销文昌县,设立文昌市,其管辖范围不变,属海南省直辖县级市。
文昌一个美丽且意义深远的名字,也是我们文昌人引以为傲的名字。两千多年前,我们的先辈为文昌起的名字多么好啊。而今的文昌,不正像闪着紫色之光的紫贝吗?