人在文昌这是一个关于风骨、教育与归乡的故事。
在海南文昌的铺前镇，至今伫立着一座被誉为“海南第一书院”的古建筑——溪北书院。它的砖瓦之间，藏着一位晚清老人孤绝而炽热的灵魂。他叫潘存，一个在这个浮躁时代值得被重新铭记的名字。
以下故事基于《清史稿》、《文昌县志》及相关史料整理而成。
潘存
京华烟云，两袖清风
潘存（1818—1893），字仲模，号孺初，文昌铺前港头村人。
咸丰元年（1851年），34岁的潘存考中举人。如果在戏文中，这往往是飞黄腾达的开始，但在真实的历史里，潘存官做得并不“顺”。他任职户部（掌管财政事务），在那个晚清官场腐败现象较为普遍的年代，潘存是一个异类。
史料记载他“性刚直，不阿权贵”。他在户部任职长达三十年，经手的钱粮无数，但他不仅没有从中捞取一分一毫，反而因为看不惯官场弊端，屡次直言进谏。
最著名的一次是在光绪九年（1883年），中法战争爆发前夕。当时朝廷主和派占据上风，意图对法国妥协。年过六旬的潘存虽然只是一介文官，却热血难凉。他上书痛陈利害，坚决主战，甚至提出如果不抵抗，海南岛乃至整个南疆都将不保。他的奏折字字恳切，虽然并未完全扭转局势，但展现了一位文人的铮铮铁骨。
光绪十年（1884年），由于对朝政的失望，加上年事已高，潘存辞官归乡。他在京城当了三十年官，回乡时行李中除了几箱沉甸甸的书籍和碑帖，竟无长物。
历史注脚：潘存的书法造诣极高，尤善汉隶。他在京期间，每日临摹《华山庙碑》，三十年不辍，时人称其书法“妙绝一世”。他的字，正如其人，方正古朴，藏锋不露。
危难受命，一介书生守海疆
潘存回到文昌时，并不是为了安享晚年。
1884年，中法战争战火延烧至台湾和福建，海南岛作为海防前线，岌岌可危。两广总督张之洞深知潘存的威望，特意聘请他出山，总办海南团练（地方民兵组织）。
这就出现了一个极具画面感的场景：一位满腹经纶、擅长书法的老儒生，脱下长衫，换上布衣，奔走在海南的红土地上。他号召乡民，筹措粮饷，整顿防务。在那个动荡的年代，文昌乃至琼北地区的安定，离不开这位老人的苦心经营。他用行动证明了，文昌人的“书生气”里，裹着一层打不弯的“硬骨头”。
最后的绝唱——溪北书院
战乱稍平，潘存做出了他人生中最重要的一个决定。他认为，国家之所以遭受外侮，家乡之所以贫困，归根结底在于“人才之匮乏，教育之不兴”。
他发誓要在文昌铺前建一座最好的书院。
但这谈何容易？潘存为官清廉，没有积蓄。为了筹集资金，这位曾经的户部官员，放下了面子，开始向雷州、琼州以及南洋的乡亲募捐。
这是文昌华侨历史上感人的一笔：当听说潘存要办学，远在东南亚的文昌华侨纷纷解囊。他们信任的不是朝廷，而是“潘大人”的人品。
光绪十九年（1893年），溪北书院终于落成。
选址考究：书院选在铺前镇的一处高地，背山面海，意在让学子们既有靠山之稳，又有大海之胸怀。
亲自授课：书院建成后，潘存亲自担任主讲。他不只教四书五经，更教经世致用之学。他把在京城三十年的见识、对国家危亡的思考，全部倾注给了家乡的子弟。
然而，就在书院落成的那一年，耗尽了最后一丝心血的潘存，与世长辞，享年76岁。他就像一支蜡烛，在点亮了这座书院后，静静地熄灭了。
不朽的丰碑
潘存去世后，他的故事并没有结束。
文化的传承：溪北书院成为清末民初海南著名的高等学府，培养了无数人才。后来，这里演变为“文北中学”。直至今日，书院古建筑群依然保存完好，是海南省保存最完整的清代建筑群之一。
书法的瑰宝：潘存留下的《潘孺初先生遗集》和大量碑刻，成为了海南文化的瑰宝。他在书法界的地位极高，康有为甚至称赞其书法“集汉隶之大成”。
为什么潘存的故事值得读？
潘存的一生，是典型的中国传统士大夫的理想人格：
居庙堂之高则忧其民（在户部任职时的清廉与主战）；
处江湖之远则忧其君（回乡办团练保家卫国）；
为万世开太平（倾尽心血建立溪北书院）。
他没有万贯家财留给子孙，却给文昌留下了一座书院和一种“重教守节”的精神。这就是为什么直到今天，当我们走进铺前的溪北书院，抚摸那些斑驳的砖墙时，依然会被一种沉默的力量所打动。
