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铺前镇依港而建，三面临海，从明代起这里就是舟楫繁忙、货物进出便利的重要港口。3月下旬，记者来到这个散发着海腥味的渔港，依然可见这里渔舟唱晚，舟楫繁忙。想当年那些来往于南洋、香港、广东、福建、上海等地的货物聚集铺前港，经过这里的转运才能到达海口和其他地方，对这种繁忙、繁荣的景象,早有俗话说“东走西走，离不开铺前与海口。”铺前的商业地位由此可见。
铺前老街
铺前镇自古以来便是文昌的重镇，地位独特，历史文化厚重。文昌历史悠久，人文荟萃。据《琼州府志》记载，文昌市的前身是西汉(公元前110年)设置的紫贝县，属珠崖郡。初元三年(公元前46年)，汉元帝接受贾捐之建议撤销珠崖郡后，紫贝即成废县。一直到隋朝大业三年(公元607年)，才在紫贝县故墟上设置武德县。唐朝武德五年(公元622年)改名为平昌县，到贞观元年(公元627年)改名为文昌，历经二千余载。文昌是海南省乃至全国有名的文化之乡、华侨之乡和将军故里，是蜚声中外的宋氏三姐妹的故乡。特别是东南亚一带，文昌更是名声显赫，影响深远。
铺前老街骑楼独特的南洋建筑群体风格
在军事上，为了防卫海疆，明政府曾在此港设立水军重寨，负责防御海盗、倭寇，护送开往香港、澳门及省城各埠的船只。尤其是近代以来，这里曾是海南华侨出洋的主要港口，据载，清末民初，每年从这里出洋的海南人不下10万人。铺前港在中国南海防卫和出洋史上所占的重要地位早在明代就很显著，影响深远。铺前镇丰富的历史文化遗存以及如今仍在鲜活的生活方式，堪称南洋文化和本土文化结合的典范。
溪北书院
铺前原名溪北，铺前老街现在叫胜利街，始建于1895年，1903年重新规划，1927年初具规模，那正是文昌南洋商人事业取得成功、纷纷回乡建屋立业的时期。
溪北书院一角
徜徉在街道两旁，如同行走在新加坡的“海南街”，南洋风扑面而来。店铺中最大、最有名的三家店铺“南发行”、“金泰行”、“南泰行”依旧傲然而立。街道两旁的骑楼，带孔洞的女儿墙，组成一条条波浪般起伏的天际线；底楼为开敞的柱廊柱柱相连，柱子外表大多带有框纹，二楼则是纷繁多姿的窗楣、壁柱和大量的浮雕砖刻花饰,窗楣造型更是中西合璧，变换万千，窗楣都带有山花板。屋顶上的山花盛开不败，百年之后仍见当年风姿，方形、半圆形、六角形、麻花形等，和我国华南、东南亚一带的骑楼有所不同。这些花样众多的装饰构件之间，以及窗户上下的墙面处，有着式样数不清的中式传统浮雕、砖雕花饰，龙凤松鹤、荷花莲藕、梅兰竹菊、回纹圈绳及许多西式的蔓藤飘带,奇花异草浮雕花饰，匠心独运的细部处理手法以及它们组合形成的独特建筑群体风格，具有很高的艺术价值和审美价值，也承载了一段难以湮灭的南洋史。
