海南的风味小吃多种多样,但较为独特的莫属煎堆了,几乎每个茶桌上都会见到它的踪影。
在海南,煎堆俗称“珍袋”。是海南特有的风味小吃,是四代传承的百年历史。
珍袋流行于著名侨乡文昌一带,尤其是以锦山镇的珍袋最为出名,当地方言又称“锦山空心珍袋”。其特点是制作精细、用料考究、皮脆馅香、甜腻适中,味道浓烈。
唐人王梵志有诗赞曰:“贪他油煎追,爱若菠萝蜜。”还有“煎堆辘辘,金银满屋”。珍袋的表皮经油炸后起泡变脆,有“起水”之意,意为今后的生活将有起色变的更好,即富有富足的意思。
在海南,元宵节时敬神祈福,老人贺寿,或是建房上梁,孩子满月招待客人,煎堆总是少不了的,久别家乡的海外侨胞归乡,也总忘不了尝一尝煎堆的美味。
平常市面上卖的煎堆不过小拳头般大小,而在军坡节期间,煎堆做得格外大,有的像篮球似的。据老人讲,古代在军坡节祭神用的煎堆还要大,煎堆小了神灵会发怒的。
民间有很多美丽的传说。传说女娲一边补天,一边制造牛马鸡羊等生畜,初七才做了人。十九日太累了,睡了。人们见女娲这样苦、累,不去惊动女娲,又不会炼石,只好家家户户用粉做煎堆,系上红线,放在屋顶上,以补天穿。其实,正月十九日前后是雨水节令,大多年份都会下雨,如天机籁败。春天下雨,人们又冻又饿,最简便的是做煎堆,补肚又暖身,于是形成习俗。
还有一说,很久以前,有一年卅晚,龙江乡突然狂风骤起,冒出一头吃人怪兽,弄得严横遍野,只有少数躲藏在屋里的人才幸存下来。这头怪兽人们叫它作“年”。为铲除它,有位叫阿堆的乡民,提议每户人家用稻草、米粉、鲜肉和烈酒,仿造人身,引诱怪兽上钩。结果,怪兽吃了草人后,因酒性发作,醉倒被杀掉,但在与怪兽战斗中阿堆不幸身亡。后来,乡人为缅怀阿堆除兽安民的功绩,每年岁晚都用糯米粉制作“煎堆”供祭他。
另一说是,玉皇大帝的女婿灶王爷每逢小年都要与灶君奶奶一起上天朝见玉帝,各家各户便炸煎果交由灶王爷带去献给玉帝。这种煎,用糯米揉制经油炸而成,形似蟠桃仙果,馅里有花生米、糖冬瓜粒、蜜饯桔饼,还有爆谷花、芝麻子,人们叫它做“煎堆”。煎堆五味调和,咸甜适当,意谓人丁兴旺,花开富贵,合家平安,万事大吉,寓示着人们的美愿。久而久之,煎堆遂成为民间过年必备的食品。
时代在发展,人们对美食的需求越来越多,但唯一不变的就是对这些传统美食的情愫。而代代传承的手艺,使得海南传统味道朴实却不平凡。